Dimanche 5 juillet 2026, l’iconique hôtel Molitor réunissait au bord de son bassin extérieur des personnalités de la mode, du cinéma et de la vie parisienne pour célébrer les 80 ans du bikini. Un événement – La Croisière -, imaginé dans le lieu même où Louis Réard présentait, le 5 juillet 1946, la première version de ce vêtement devenu symbole universel de liberté. Afin de lui rendre hommage, l’hôtel Molitor s’est donc transformé en paquebot de rêve pour une traversée dans le temps inoubliable.
Pour cet anniversaire, Molitor a créé une expérience immersive exceptionnelle à vivre dans un paquebot de luxe à quai. Ainsi, les coursives de l’hôtel se sont transformées en pont de promenade et son bassin extérieur en miroir d’un océan suspendu entre les décennies. Accueillis par le Capitaine Pollet, les invités ont pu assister à un spectacle mêlant défilé et composition artistique. Ici la troupe de KALON, ex-danseuses de cabaret en clin d’œil à Micheline Bernardini, là les nageuses artistiques du centre de formation national de Corbeil-Essonnes, et un live band rétro-chic comme à l’époque des traversées transatlantiques. L’occasion de découvrir des pièces originales de Louis Réard mais aussi d’autres créateurs pour une rétrospective décennie par décennie, jusqu’aux années 90, ou encore la collection de la marque Pain de Sucre, incarnation de la version contemporaine du bikini depuis 1985, dont l’art de vivre rayonne de Paris à Saint-Barthélemy. Puis, pour clôturer le show, les versions inédites du bikini de demain présentées par six jeunes créateurs de l’ESMOD Paris. Ce que le bikini et Molitor partagent, c’est une certaine façon d’être en avance et d’en faire une signature. Molitor a accueilli les premiers monokinis de Paris au bord de ses bassins, bien avant les plages françaises. Elle a été haut lieu de la vie mondaine parisienne, terrain de jeu des artistes, scène de performances clandestines et de rave parties qui ont forgé sa légende autant que son architecture Art Déco. Avec La Croisière, l’hôtel cinq étoiles signe bien plus qu’une fête d’anniversaire. Il confirme sa place unique dans le paysage culturel et créatif de Paris : celle d’un lieu vivant, ancré dans l’histoire et résolument tourné vers la création. Un symbole de liberté et d’audace, comme ce bikini, né ici, il y a tout juste quatre-vingts ans.
Un peu d’histoire … Inaugurée en 1929, piscine mythique devenue lieu de villégiatures de la société parisienne, Molitor porte en lui les strates de la mémoire parisienne et bien plus encore. C’est en effet ici, sur ces mêmes coursives blanches aux lignes Art Déco, que naissait en 1946 l’un des vêtements les plus révolutionnaires du 20ème siècle : le bikini. Tout commence le 5 juillet 1946 lors de la Fête de l’Eau organisée à la piscine Molitor. Ce jour-là, Louis Réard, ingénieur de profession, dévoile un maillot de bain deux pièces réduit à son strict minimum. Aucun mannequin n’accepte de le porter et c’est finalement Micheline Bernardini, danseuse de cabaret, qui entre dans l’histoire. Réard choisit de nommer son invention d’après l’atoll de Bikini, lieu d’essais militaires américains. Son slogan est déjà tout trouvé : « Le bikini, première bombe anatomique ». La déflagration est à la hauteur du nom et la réaction internationale est immédiate : le vêtement sera interdit dans plusieurs pays européens pendant plus d’une décennie. Il faudra attendre les années 60 pour que le bikini acquière sa légitimité culturelle, puis l’influence brésilienne des années 70, le lycra des années 80 pour qu’il devienne la pièce maîtresse de la garde-robe estivale. Quatre-vingts ans après sa naissance, il reste un marqueur culturel actif, terrain de débats sur la liberté des corps, la diversité des silhouettes et le regard des autres. Un héritage complexe, que Molitor a choisi, non pas de commémorer, mais de célébrer avec l’audace et l’élégance qui définissent son ADN.
Visuels @ Molitor
