Hommage à Jacques Helleu

27.10.2007

Parmi les grands noms du luxe à la française était Jacques Helleu, le directeur artistique des parfums et de l'horlogerie de la maison Chanel. Le 28 septembre dernier, cet homme élégant et raffiné, ce créateur talentueux et riche d'expérience s'éteignait.

C'est en 1956, à l'âge de 18 ans, que Jacques Helleu entre chez Chanel en tant que "responsable du goût". Durant 50 années de fructueuse collaboration, il oeuvre au rayonnement de la prestigieuse maison dans de nombreux domaines. Respectueux de la tradition, des codes et des valeurs de la marque, il travaille dans l'esprit légué par Mademoiselle Chanel - ne disait-elle pas que "le luxe est le contraire de la vulgarité" - tout en innovant.

Ainsi, c'est Jacques Helleu qui invente l'égérie en parfumerie lorsqu'il décide d'associer le visage de l'actrice Catherine Deneuve au parfum N°5. Plus tard, d'autres personnalités incarneront aussi un parfum de la maison Chanel comme Carole Bouquet, Inès de la Fressange, Vanessa Paradis, Nicole Kidman ou plus récemment Keira Knightley ... Keira Knightley que Jacques Helleu avait lui-même découverte dans "Orgueil et préjugés" et pressentie avec raison comme l'image idéale de Coco Mademoiselle. Cette géniale idée, d'autres marques et pas des moindres l'adopteront en parfumerie mais aussi en maroquinerie, en joaillerie, dans le prêt-à-porter, ...

En parfumerie toujours, cet homme de goût à l'oeil infaillible a su nous enchanter, sur les écrans et dans la presse, avec de sublimes campagnes publicitaires magistralement orchestrées par les plus grands réalisateurs et de talentueux photographes tels Richard Avedon, David Bailey, Helmut Newton, Ridley Scott, Jean Paul Goude, Luc Besson, Joe Wright ou Dominique Issermann ... Souvenez-vous de Vanessa Paradis transformée pour Coco en oiseau ... de paradis, sifflotant sur son perchoir-trapèze, d'Egoïste scandé au rythme des volets qui claquent, de Keira Knightley incarnant aujourd'hui Coco Mademoiselle avec une présence extraordinaire, ...

Mais Jacques Helleu est aussi celui qui a fait entrer la prestigieuse maison dans l'univers de l'horlogerie en créant, en 1987, la première montre Chanel tout simplement baptisée Première. Viendra ensuite, en 2000, la fabuleuse et déjà mythique J12, une montre mixte en céramique au succès inégalé.

Avec la disparition de Jacques Helleu, Chanel perd un homme de qualité, un créateur de grand talent, le témoin de son évolution depuis 50 ans ... un membre de la famille en quelque sorte.

source : Vogue